先週広島に行った時、ホテルからマツダスタジアムまでタクシーに乗って行ったんだけど、その運ちゃんが昔、北海道に住んでたことがあるって言い出してすごくビックリした。
最初、「どこから来たんですか？」って聞かれて、札幌ですって答えたら、「札幌かいっ！実は私、モンベツに住んでたことがあるんですよ、もう寒くて寒くてねぇ」って言うから、私らもあまりの偶然にビックリしつつ、ああ紋別はオホーツクの方だから寒いですよねぇって言ったら、「いやぁ馬の騎手になるために養成学校でモンベツに行ってたんですよ」と返ってきて、紋別で馬？？なんかおかしいと思ったら、門別の方だったんですねwその後、運ちゃんの話は続く。
門別でたまたま入った居酒屋さんにいた女性が、広島弁をしゃべっていることに気づいた運ちゃんが、「あんた広島の人なのかい？」と聞くと、そうですと答える。聞けば広島で結婚して夫の転勤で札幌に来たのだが、夫が借金を作ってその女性も働いてお金を作らなくてはならなくなった。同郷ということでだんだん情が移って、運ちゃんもその居酒屋に通い詰めるようになった。しかし運ちゃんの騎手養成学校の期間も終わりを迎える。運ちゃんは帰る何日か前に、居酒屋の箸袋に自分の電話番号を書いて女性に渡し、広島へと帰った。
福山の競馬場で働いていたある日の夜、女性から「いま広島に帰ってきている」という突然の電話があった。残っていた借金を全部自分で返すことにして、夫と別れたらしい。すぐにタクシーで迎えに行く運ちゃん（その当時のタクシー代8000円！）。その女性は今晩泊まるところがないというので、また8000円かけてタクシーに乗って福山へ戻り、男子寮だったが寮長に頼み込んで部屋が見つかるまでしばらくいさせてくれた。
その後、運ちゃんはその女性と結婚しようと考えたが、女性は「借金があるうちは一緒になれない」というので、自分の父親と農協（ここがなんか時代感じましたw）にお金を借りて、一括で返した。結婚してから双子も産まれ、住んでいる部屋も手狭になったのでまた父親と農協からお金を借りてw家を建てた。
という波瀾万丈な運ちゃんの半生を、マツダスタジアムまで行く10数分の道のりで、広島弁満載で聞きましたwたまたまホテル前に停まっていたタクシーが、北海道にこんな縁を持つ運ちゃんだったなんてすごい確率だよなぁと思った。北海道は寒くて二度と住みたくないって言ってたけど、今度寒くない時に奥さんと一緒に来て下さいって言っておいたw競馬場も様変わりした門別に来たら、きっとビックリするだろうなぁ。
今はふと隣で寝てる奥さんの顔を見て、「何でこいつと結婚したんだろうなぁ」ってしみじみ思うことがあるよって言ってる運ちゃんは、とても穏やかで幸せそうでした。マツダスタジアム行く前におなかいっぱいになっちゃったよw
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今回岡山に行こうと決断したのはわりと日程も差し迫った時期だったもんで、1日に一便しか運航してない千歳→岡山の便はすでに満席になっていた。あと岡山入りの経路で考えられるとしたら、羽田、名古屋、大阪、広島あたりの空港から新幹線コースだったんだけど、空席があったのは羽田と名古屋のみだったので、近い方の名古屋を選ぶ。
駅のホームで食べた、きしめんと天むすのセット。名古屋での滞在時間は少なかったが、何とかして名古屋らしい食べ物を食べる。
せっかくの連休なので、名古屋に一泊して22日（試合の前日）に岡山入りしようと計画。しかし名古屋には何年も前に友人が住んでたりで、サポになる前に何回も行ってたので正直もういっかなーと思ってたところで、広島カープがちょうど22日にマツダスタジアムで試合があると知って、すぐに広島に一泊することに決めました。これまた空いてるホテルがなかなか見つからなくて一瞬ヒヤリとしたが、無事に予約。
今年できたばかりのマツダスタジアムは何回かテレビで見たりして、いつか行ってみたいよねと話していた場所でした。実際に行ってみて大正解。すごく楽しいスタジアムだった。野球をああして見たい、こうして見てみたいとか、望んだことをかなえさせてくれるようなスタジアムでした。
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･･･まぁこんなふうに喜べた内容でもなかったんだけどね。後半のファジアーノの攻撃を振り切ったという意味では、「大脱走」もこの試合に合うといえば合う曲なんだが。
前節福岡戦と同じように、良かったのは結果だけ･･･かなぁ。とにかく後半のファジアーノの攻撃がよくて、というかウチの試合運びがショボすぎて、かなり心臓に悪い試合でした。だいたいにして、1点取って消極的になるっていう意味がわからない。追加点取って楽になろうとか思わないのかなぁ･･･。ただでさえ疲れてる上に蒸し暑くてピッチもスリッピーなのに。あとヒールとか胸トラップですらしてとかのオサレプレー、もうさすがに「そんなのいいから着実にボールをつなげてくれ」と思ってしまった。まぁそういうのないと、サッカーの楽しみも減るかもしれないんだけど、いかんせん成功率が低いもんなぁ。
点を取った藤田くんは、今節もイキイキしてましたね。攻撃に積極的に絡もうとするから、真ん中に行けたりするんだろうなぁ。古田くんのJ初ゴールも、もしかしたらこの目で見られるかもと思ったけど惜しかった。あの、低くて重そうなシュートとか、ワクワクするよね。
ところでファジアーノですが、精度さえよければ何点取られるかと思った。もう「ひとおもいに点を入れてくれ！」と思ってしまったもの。サイド攻撃を何回も仕掛けたり、ボランチからいい縦パスを入れてみたり。そしてあのスタの雰囲気。3月に見に来たときよりずっと盛り上がっていたよ。ほんとにあのスタの雰囲気に押されちゃって、ああもうダメだって後半に何回思ったことか。
以下は試合以外のお話。
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大阪遠征記の締めくくりとして、今回の旅で一番楽しみにしていたトワイライトエクスプレスについて少し。トワイライトにはずっと前から一度は乗ってみたい、乗るなら少しお金をかけてでもいい部屋に泊まりたいと思っていて、今回念願かなってロイヤルの個室を取ることができました。日本旅行さんありがとう。
毎日のように札幌駅を通勤で利用してるはずなのに、トワイライトに乗る日はいつもの札幌駅が全然違う場所のように思えた。それほど非日常的にさせてくれる列車の旅で、乗る前からはしゃぎまくりでした。濃いグリーンにトワイライトのエンブレムが重厚な感じ。そしていよいよ14:05に発車です。
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トワイライトエクスプレスで大阪駅に着き、その足でホテルに向かって荷物を置いた後、長居に行く前に大阪城に寄ってきました。
お堀の手前からパチリ。天守閣の上の方の壁に黒地に金箔の模様が入っているあたり、何となく大阪らしい派手さを感じます。
真下から見た大阪城。さすがに大きい。
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